地下白蚁（Subterranean termite）和干木白蚁（Drywood termite）是两种最常见的房屋破坏性白蚁，它们的区别决定了完全不同的防治策略.
地下白蚁（如散白蚁和家白蚁）生活在土壤中，需要持续的水分来源和高湿度环境才能生存.
它们通过泥道（mud tube）从地下巢穴连接到地上的木材食源——泥道是地下白蚁的标志性结构.
地下白蚁的群体规模巨大（数百万个体），是中国最常见的房屋白蚁类型.
干木白蚁生活在它们蛀蚀的干燥木材内部（不需要与土壤接触），群体规模较小（通常几千只），通过排出特征性的六角形粪便颗粒来识别.
干木白蚁在中国主要分布在南方温暖地区，相对少见但一旦出现极难处理——因为它们不需要接触土壤，传统的土壤化学屏障对它们无效，通常需要全屋熏蒸或局部木材注射处理.