白蚁和蚂蚁经常被混淆，但它们是两类完全不同的昆虫.
白蚁属于等翅目，与蟑螂有共同的进化祖先.
蚂蚁属于膜翅目，与蜜蜂和黄蜂是近亲.
外观上的四个关键区别：第一、翅膀——白蚁的繁殖蚁前后两对翅膀大小和形状完全相同，蚂蚁前翅明显大于后翅.
分飞后白蚁的翅膀容易脱落，在窗台或地板上发现脱落翅膀是白蚁的典型迹象.
第二、触角——白蚁的触角呈念珠状像一串珠子；蚂蚁的触角呈肘状弯曲.
第三、腰部——白蚁的胸部和腹部连接处没有明显收缩，腰身粗直；蚂蚁的腰很细.
第四、颜色——白蚁通常是乳白色或浅棕色，身体柔软；蚂蚁有坚硬的深色外骨骼.
生活习性上，白蚁以纤维素为食，生活在隐蔽的木材内部；蚂蚁是杂食性的，经常在外界可见.