害虫难以根除主要有四个原因.
第一，惊人的繁殖力——一只德国小蠊雌虫一年可产生数十万后代；一对老鼠在理想条件下一年可繁殖上千只.
第二，强大的适应性——害虫对杀虫剂的抗药性进化极快.
以德国小蠊为例，它已对几乎所有类别的杀虫剂产生了不同程度的抗性，包括有机磷、氨基甲酸酯、拟除虫菊酯，甚至较新的昆虫生长调节剂.
第三，出色的隐蔽能力——害虫能藏匿于墙壁夹层、管道缝隙、家具内部等人类难以触及的地方.
德国小蠊可挤进仅1.6mm的缝隙，臭虫可以数月不进食存活.
第四，杂食性和环境耐受性——蟑螂几乎什么都吃，包括纸张、胶水、肥皂，甚至同伴的尸体和粪便.
这些特性使得"根除"在大多数情况下是不现实的，专业的害虫管理目标通常是"控制"而非"根除"——将害虫种群压制在经济阈值以下的可持续水平，这也是IPM理念的核心.